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지난 주말에는 모든 이들의 행복한 크리스마스였다.
보통은 연인이나 가족과 함께 보내지만 나는 늦은 밤 명동성당으로 향했다.
서울에서 몇 년이나 살았지만 크리스마스에 명동성당을 가는건 처음이었다.

늦은 시간임에도 명동은 차와 사람들로 북적였다. 가는 길에 있던 신세계 백화점의 장식을 보면서 그동안 실감나지 않았던 크리스마스, 연말 분위기가 느껴졌다. 2006년도 이렇게 가는구나 싶었다.



내가 도착했을 때는 이미 엄청난 인파가 모여 입당을 기다리고 있었다. 서울에 이렇게 많은 신자들이 있었나 싶었고, 때때로 그저 구경하러 온 사람들도 눈에 띄었다. 의례 크리스마스니까 명동성당을 와보고 싶던 사람들도 꽤 있는듯...



24일 밤 11시 드디어 캐롤이자 성가인 '고요한 밤 거룩한 밤'을 부르며 구유 예절이 시작되었다. 구유 예절이란 이천년 전 그리스도의 탄생을 재현해 놓은 곳에 인사드리는 행사라고 보면 된다. '고요한 밤 거룩한 밤'이 시작되는 순간, 2시간 동안의 추위가 싹 날아가면서 '오길 잘했다'라는 생각이 들 정도로 마음이 평화로워짐을 느꼈다.



드디어 성당 안으로 들어와 몸을 녹였다. 명동성당은 언제 가도 고요하면서도 엄숙한 분위기가 마음에 든다. 마음이 치유됨을 느낀다.



수많은 취재진이 몰렸다. 그래도 그 중에 신자는 없는듯 모두 촬영에만 열중했다.



드디어 추기경님이 미사를 집전하셨다. 나도 신자인지라 미사 중에는 사진을 찍지 못했다.



미사가 끝나자마자 수백 수천개의 카메라가 등장했다. 추기경님이 가운데 열을 지나면서 좌우 사람들과 악수를 했는데 나도 정확히 가운데 앉아 있었기 때문에 운 좋게 악수도 할 수 있었다.



수많은 취재진들과의 경쟁에서 한 발 앞서며 찍은 정면샷. 이 참에 사진기자로 나서볼까?



새벽 2시쯤. 미사가 끝나고 나온 인파들 + 그때까지 집에 들어가지 않고 돌아다니던 커플들이 뒤섞여 명동의 밤은 끝도 없이 북적거렸다.



내년이 황금돼지의 해라고 한다지? 그래서 이런 돼지저금통도 잘 팔리는듯~



오뎅을 팔던 아저씨에게도


악세사리를 고르던 커플에게도


튀김을 팔던 아주머니에게도


케익을 팔던 저 아가씨에게도


그리고 나에게도

어떤 의미에서건 올해는 행복한 크리스마스가 아니었나 싶다.

솔로들에겐 괴로운 크리스마스지만 올해는 나름대로 의미있게 보냈다. 특히 명동성당을 간 것은 최고의 선택이었다. 그동안의 온갖 고민과 걱정들이 한순간에 해결되면서 마음이 평화로워지는 느낌...

하지만~ 끝나고 나오자마자 명동거리를 가득 메운 커플들과 마주쳐야 했다는 거~

-_-;

요즘 출근하느라 강남역 근처를 많이 다니는데 크리스마스 분위기가 장난 아니다. 건물마다 나무마다 전구들이 어찌나 반짝거리는지... 아, 시청 앞에도 많이 해놨더라고. 역시 서울 사람들은 다들 크리스마스를 즐기는건가? 난 춥기만 한데~

위 사진은 지금 살고 있는 집 근처(이태원동)의 하얏트호텔 입구의 야경이다. 저런 나무들이 좌우로 펼쳐져있는 길을 걸어간다면 (별거 아니지만) 행복하지 않을까 하는 생각도 들었다.